新华社北京4月10日新媒体专电法媒称，在佛罗里达大西洋大学担任地质学副教授的古生物学家罗伯特·德帕尔马表示，他可以解释地球历史上最灾难性的事件之一：一颗小行星撞向现在墨西哥海岸后几分钟和几小时的场景。
据法新社4月1日报道，万年前希克苏鲁伯小行星的撞击在地球上产生了一个巨大的陨石坑，造成陆地和海洋生物大量灭绝。
报道称，过去7年，德帕尔马一直在美国北达科他州的一处遗址进行挖掘，他和其他科学家认为，这处遗址为当时所发生的一切提供了独特化石记录。
37岁的古生物学家德帕尔马和另外11名共同作者4月1日在美国《国家科学院学报》杂志上发表了一篇关于这一发现的初步研究报告，在科学界引发热议。
德帕尔马首次开始在北达科他州“地狱溪地层”一处名为“塔尼斯”的化石遗址挖掘时还是在美国堪萨斯大学当研究生时。
过去几年，德帕尔马和几位助手在一个约四英尺（约1.3米）厚的沉积物层里发现了鱼、植物、树和软体动物混杂在一起的化石。“这些沉积物几乎是瞬间凝固的，”德帕尔马说。
德帕尔马将其比作庞贝古城，公元79年罗马的庞贝古城被火山喷发埋葬，从而使得该城被完好地保存下来。他说，“与庞贝古城非常相似”，“许多不同的东西被瞬间保存下来。”
科学家们认为，希克苏鲁伯撞击引发了强烈的地震，地震波在13分钟后抵达了塔尼斯。地震海啸还引发了裹挟着各种残骸的巨大洪流。
德帕尔马说，塔尼斯化石遗址中依稀可见海啸过后扭曲纠缠在一起的淡水鱼、陆生脊椎动物、树、树枝、断木、鹦鹉螺和其他海洋生物遗骸。