地震是一种严重的自然灾害，给当地人民生活及生产带来了毁灭性的打击，造成了巨大的伤亡。在20世纪，国内外发生了许多比较具有代表性的地震灾害事件。其中，美国旧金山地震、意大利墨西拿地震并发海啸、日本关东地震和智利强震引发火山喷发等事件尤为引人注目。
1.美国旧金山地震
年4月18日晨5时13分，旧金山市发生了一场8.3级的地震，无数房屋被震倒，大都市在短短的30秒内被摧毁。地震引发的大火迅速蔓延，浓烟和烈火即使在多千米以外也能看到。三天三夜后，烟火依然在天空中摇摆。此次地震后发生的大火整整烧毁了旧金山近3万栋楼房，经济损失当时估计为5亿美元。
2.意大利墨西拿地震并发海啸
年12月28日晨5时25分，意大利墨西拿市发生了一场7.5级的地震。所有建筑物均化为废墟，甚至大地都下陷了约半米。地震还使得近海掀起局部浪高达12米的巨大海啸。墨西拿遭到欧洲有史以来最严重的地震破坏，古城化为水淋淋的一片废墟。此次地震在西西里以及意大利其他南部地区造成了十几万人的死亡，而墨西拿市死难者就达8万多人。更糟糕的是随之而来的饥饿和疾病还夺去了更多人的生命。
3.日本关东地震
年9月1日上午11时58分，日本神奈川县小田原近海海底发生了8.2级大地震。震中区包括日本东京、横滨两大城市在内的关东南部地区。当地的交通、供水、供电设施均遭严重破坏，多处被夷为平地。地震时正值日本人烧火做饭的时候，由于日本建筑多为木结构房屋，很多炉火被震倒引发了多处大火灾。据统计，这次地震死亡人数共达14.3万人，其中绝大部分人是被活活烧死的。多万人无家可归，财产损失65亿日元，日本全国财富的5％化为灰烬。
4.智利强震引发火山喷发
年5月21日下午3时，智利发生了一场9.5级的地震，这是有记录以来最强的地震之一。地震引发了海啸和火山喷发，造成了巨大的破坏和人员伤亡。这次强烈的地震导致数座湖泊消失，两座小山凭空消失，许多地方被夷为平地。此外，地震还导致6座火山重新喷发，并形成了3座新火山。尽管智利人在这次强震发生前，已经从一些小地震中预感到不妙，并做好了准备，但强震来临时，仍有许多人纷纷跑上大街。这次地震给智利带来了约1万人死亡或失踪，多万人口的家园被毁，全国20％的工业企业遭到破坏，直接经济损失高达5.5亿美元。此次事件引起了全球范围内的