进入年的第一天，日本就遭遇了地震，里氏7.6级，并一度带来了5米高的海啸。日本气象厅已经将其命名为年“能登半岛地震”。然而与此同时，随之出现的另一个情况似乎更令人担忧，那就是日本多个核电站宣布告急。
按照日本原子能规制厅的说法，在地震发生后，他们在第一时间就确认了核设施的安全情况，石川、副井的核电设施都没有发现放射性异常。然而在当天晚些时候，东京电力公司就报告了异常情况。东电声称，在新潟县的柏崎刈羽核电站中，出现了4处储存核燃料的乏燃料池，因为地震摇晃而导致池水溢出的情况。
东京电力公司称，柏崎刈羽核电站的2、3、6、7号机组溢出的乏燃料池水，分别为：10升、0.46升、升和4升。这些溢出的池水确认含有放射性物质，东电公司正在对其进行放射性浓度测试。日本《读卖新闻》称，暂时没有发现这些水泄露到核反应堆建筑外的情况，也没有发现这起事故造成了损害。
公开资料显示，柏崎刈羽核电站的规模在世界都排名前列，甚至可以说是全球最大的核电站之一，有7座核反应堆，装机容量在万千瓦以上。在年的福岛核事故后，柏崎刈羽核电站一度被停止运行，日方给出的理由是确保安全。不过就在去年12月27日，日本原子能规制委员会宣布解除这座核电站的运行禁令。
而出现异常情况的并不只有柏崎刈羽核电站。位于石川县的志贺核电站，出现了变压器起火的情况，目前火势已经被扑灭。日本媒体《产经新闻》报道称，志贺核电站的乏燃料池冷却泵一度紧急停止运行，据推测可能是地震导致的乏燃料池水位出现改变。而按照日本有关部门的说法，志贺核电站一套外部供电系统出现了问题，但是由于另一套外部供电系统依旧在正常运转，因此乏燃料池冷却等功能还在持续运行。
同时，志贺核电站也如同柏崎刈羽核电站一样，出现了乏燃料池水因地震晃动，而溢出到周边区域的情况。日方声称，志贺核电站周边的监测站显示，附近的辐射强度与正常水平相同，因此认为放射性物质还没有对外界产生影响。
“日本地震”“核电站”这样的字眼，很难不让人联想到年发生的福岛核事故，而至于福岛核电站是否会因为这次的地震出现问题，有学者认为，这次的地震发生在日本本州西岸，福岛核电站在东岸，两地还是有一定距离，再结合目前的情况来看，这次的地震对于福岛核电站可能不会产生太大的影响。
同时有学者指出，由于日本坐落在多板块交汇地带，地质活动频繁，因此日本任何地方都可能发生强烈的地震。鉴于这个情况，日本在建设核电站之初就有两个方面的安排，一是在选址上尽量避开地震活动断层；二是采用较高的抗震标准进行建设。如果这两个方面的安排都落实好，除非地震震源就在核电站附近，才可能造成包括核泄漏在内的严重后果，一般的地震不至于对已经建成的核电站造成太严重的破坏。
综合已有的消息来看，日本这次的地震影响不小。按照多家日媒的说法，在石川县能登地区发生多次强烈地震之际，公里外的东京市区也感觉到了明显的震动。而按照日本气象厅的说法，在1日当天下午4点到晚上11点，观测到了81次2级以上的地震。
随着地震而来的，是海啸。日本气象厅第一时间就发出了多个海啸警报，并把石川县能登地区的海啸预警提升至“大海啸警报”，而这也是在年的东日本大地震后，日方第一次发布“大海啸警报”。而能发出“大海啸”警报，则意味着海啸高度最高超过3米，有消息显示，最多观测到了5米高的海啸。
除了地震和海啸，日本还出现了火山喷发。有日媒称，在1日下午3点左右，日本鹿儿岛县诹访之濑岛的御岳火山开始喷发，火山烟尘冲到距离火山口边缘1米左右的地方。另外，石川县轮岛市在1日傍晚6时左右还发生了火灾，燃烧时间超过14个小时，差不多一百栋建筑被烧毁，截至2日早上10点，灭火行动仍在持续进行。日本气象厅称，未来两三天甚至一周内，都不排除再次发生7级地震的可能性。