亿吨重的彗星撞击地球，丝毫不逊于《》，14岁的雷欧是个天文爱好者，一天晚上，他和邻家女孩一起观察天空时，无意间发现一颗奇怪的彗星，他拍下彗星照片邮寄给了一位天文学家。
天文学家通过对比分析发现，这颗彗星不久后将会撞击地球，天文学家赶紧带上资料，一边开车，一边打电话给上级汇报，却不幸被迎面驶来的大货车撞到悬崖下身亡。
珍妮是一家知名媒体的记者，她的父亲跟母亲离了婚，刚娶了一个只比她大两岁的女人，她非常痛恨父亲，觉得是父亲让原本完整的家庭变得支离破碎。作为电视台记者，珍妮最近正在穷追不舍地调查关于总统包养情妇的绯闻。
一天，珍妮在公路上被FBI抓走问话，总统表情凝重地告诉珍妮，他两天后会在白宫召开新闻发布会，他会安排珍妮作为第一个记者提问。两天后，总统在发布会上讲了一个惊天动地的大新闻。
年前，天文学家发现了一颗亿吨重，堪比珠穆朗玛峰的彗星，将会在10个月后撞击地球，彗星将会让地球寸草不生，美国政府已经联合俄罗斯，派出宇航员前往外太空引爆这颗彗星。
在发布会上，珍妮获得了第一个记者提问的机会，这让她瞬间变成了大明星，她将作为电视台的主播，连线外太空的宇航员，报道引爆彗星的最新进展。由于这颗彗星是雷欧最先发现的，所以彗星以雷欧的名字命名，雷欧成了全球最有名的人，宇航员队长杰克带领小分队降落在彗星上，他们计划在彗星上钻下几百英尺的深孔，然后引爆核弹，但是在引爆的过程中，设备被坚硬的石头卡住，导致他们引爆核弹时，巨大的冲击波让飞船严重受损，与地球失去联系。
没过多久，总统就通过电视直播，遗憾地向人们宣布，宇航员并没有改变彗星的轨道，只是将彗星分成了一大一小，彗星依然会撞击地球，下一步，他们将计划在彗星靠近地球时，发射无数导弹打击彗星。
同时，政府已做好最坏的打算，他们已经建好一个可以容纳万人的地下洞穴，有20万人，是已经被选中的科学家，工程师，医生等高素质人才，剩下的80万，将通过摇号的方式随机抽取，政府会用军队护送被选中的人前往洞穴。
这个电脑随机抽选，比起《》的巨额船票来说，显得更加文明，更有人性化，雷欧一家人接到了被选中的电话，然而，他心爱的邻家女孩却没有得到这个殊荣，为了能带上自己深爱的女孩，雷欧决定与她火速登记结婚，他们在教堂里举行了简单而庄重的婚礼，这对末日的年轻恋人热烈地拥吻在一起。
另一边，珍妮幸运地成为了20万分之一，她的母亲却没有被选中，然而母亲对此却看得很坦然，当珍妮得知母亲不能上飞船后，她拼命往家赶，然而珍妮还是晚了一步，母亲将自己浓重打扮一番后选择了自杀，珍妮觉得自己现在就像一个被抛弃的孤儿，一个人在雨中默默哭泣，父亲随后也赶了过来。
然而，珍妮认为这一切都是父亲的错，她头也不回地离开了父亲。在彗星撞击地球前的12小时，美国政府发射无数导弹炮击彗星，然而依然没有粉碎彗星，总统含着热泪告诉大家，彗星撞击地球的具体时间和地点。
小的那一半将撞击在大西洋，将会引发巨大的海啸，淹没大半个地球，等大的那一半撞击地球后，地球上的所有生物将会在两周之内全部消失，撞击产生的灰尘两年内都不会散去，末日来临，大家只能默默祈祷，相互告别，军队开始紧张地接走所有被选中的人，就在雷欧带着他的妻子一家准备上车时，却被告知名单上没有他妻子的电话，可能是名单还没有来得及更新，不听解释的士兵把雷欧带上了车，妻子一路追在雷欧的车后，他们这一别将是生死之隔。
另一边，珍妮的父亲找到女儿，向珍妮展示了她小时候的照片，回忆起过去的点点滴滴。父亲没有被选中去洞穴，他是来跟女儿见最后一面的。末日来临，父亲最放不下的还是对女儿的思念，他向女儿表达了自己深深的愧疚。
等雷欧一家到达洞穴门口时，雷欧突然不想进去了，他不愿抛弃自己的爱人，在跟父母做了最后的拥抱之后，他就转身去找自己的妻子了，雷欧骑着电动车拼命追赶了很久，终于在拥堵不堪的车流里，找到了妻子一家。
而此时，小的那半彗星马上就要撞击地球，父母给两个孩子带上安全帽，让他们拼命往山上逃命。另一边，就在珍妮快要登上直升飞机时，她将自己的宝贵机会让给了一位孩子的母亲。
珍妮在海边找到父亲，她原谅了父亲，没有了亲人，珍妮独自一人活着也不会有任何意义，父女俩相互依偎在一起，亲情的力量，让他们变得不畏死亡，第一半彗星对大西洋的巨大冲击，引发了强力的海啸，淹没了珍妮和父亲，淹没了美国的所有高楼大厦。
而此刻，就在外太空，宇航员杰瑞通过观测发现，大的那一半彗星，已经被地球的大气层冲出一条巨大的深孔，杰瑞提议大家载着核导弹飞入深孔，引爆这颗彗星，在短暂的犹豫后，所有人都同意了杰瑞的计划。
几名宇航员和家人做了简单的告别之后，义无反顾地驾驶飞船飞入了另一半彗星的深孔里，彗星在雷欧和妻子的上空发生爆炸，像流星雨一样四处散去，地球最大的危机得以解除，而总统下一步将带领所有幸存者进行灾后重建。
影片从头到尾的灾难场面和电脑特技，丝毫不逊于《》。